Воронежская область расположена в центральной полосе европейской части России, примерно в 600 км южнее Москвы и является наиболее крупной областью Центрального Черноземья. На территории области расположено 15 городов и 21 поселок городского типа.

Исторически центром региона является город Воронеж, в котором сегодня проживает свыше 929 тыс. человек. Возникший в 1586 как небольшая сторожевая крепость на границе Дикого поля, Воронеж вошел в историю России во времена Петра I. Именно здесь в конце XVII века началось строительство первой верфи, на которой в дальнейшем создавался русский военный морской флот.

Занимая исключительно выгодное географическое положение, Воронежская область находится в узле важнейших транспортных и железнодорожных магистралей, идущих в сторону Москвы, Ростова, Курска и Киева. Таким образом, со времени основания и до сегодняшних дней, регион остается перспективным районом для развития производства, промышленности и сельского хозяйства.

В одном только Воронеже сосредоточено не менее 150 промышленных предприятий, в числе которых: авиационный завод, мясокомбинат, молочные заводы, кондитерская фабрика, а также заводы по производству горно-обогатительного оборудования, станко- и прессостроения, предприятия по изготовлению шин, синтетического каучука, резинотехнических изделий и фармацевтическое производство.

Экономика Воронежской области, формировавшаяся под воздействием исторических, геополитических, природно-ресурсных и инновационных факторов, к концу 90-х годов приобрела ярко выраженный индустриально-аграрный характер.

Индустриальный комплекс области, включая промышленные земли, входил в число базовых регионов страны по самолетостроению, производству кузнечно-прессовых машин, экскаваторов, металлорежущих станков, горно-шахтного оборудования, станков и оборудования для пищевой промышленности, сельскохозяйственному машиностроению, производству теле-, радиотехнической продукции, синтетического каучука, шин, минеральных удобрений. При этом более половины численности людей, занятых в экономике, и около 60 % производства в сфере промышленности приходилось на долю оборонного комплекса страны.

Не стоит забывать, что Воронежская область – это не только центр промышленности, но, прежде всего, источник черноземных почв. Высокопродуктивные агроклиматические ресурсы, которые отличают регион, всегда рассматривались, как одно из перспективных направлений развития экономики области.

Аграрно-промышленный комплекс Воронежской области официально считался продовольственной базой государства. Сельское хозяйство и пищеперерабатывающие предприятия региона производили до 9,3 % сахара, 13 % растительного (подсолнечного) масла, солидные объемы зерна, мясной и молочной продукции Российской Федерации. В структуре экспорта области четверть приходилась на долю сельскохозяйственной продукции и сельскохозяйственного сырья.

Начало 90-х годов и последующий почти десятилетний период экономической реформы, повлекли за собой резкий спад производства в реальном секторе экономики области и затормозили развитие региона.

В период с 1990-2000 годы сельскохозяйственный потенциал использовался далеко не в полной мере. Функционирование аграрного сектора экономики проходило практически без государственных механизмов регулирования. Результатом стало заметное снижение производства.

Однако уже в 1999—2000 годы во многих отраслях хозяйства Воронежской области наметились позитивные сдвиги.

За 2000 год наибольший подъем производства был отмечен в машиностроении, металлообработке, лесной и деревообрабатывающей промышленности — в 1,4—1,6 раза в сравнении с уровнем 1999 года. В пищевой промышленности также отмечался рост производства сыров, колбасных изделий, майонеза.

В период 2000—2005 гг. в аграрном секторе также проявились тенденции адаптации: резкий спад сельскохозяйственного производства был остановлен, наметился рост объемов производства зерна, сахарной свеклы и другой сельскохозяйственной продукции. Так что в 2004 году объем производства сельскохозяйственной продукции в хозяйствах всех категорий составил 33,8 млрд. рублей.

Сегодня сельское хозяйство по-прежнему остается одной из наиболее важных отраслей экономики. Его доля в структуре валового регионального продукта составляет более 14 %. В сельскохозяйственных предприятиях области занято 107,5 тыс. человек, или 12,9 % занятых в экономике региона. Кроме того, более 400 тыс. семей занимается производством сельскохозяйственной продукции в личных подсобных хозяйствах.

Характерной особенностью экономического развития региона, что можно проследить в его истории, является активное взаимодействие с зарубежными организациями и фондами. Эта тенденция способствовала реализации в Воронежской области 26 программ в различных сферах международного сотрудничества.

К концу 2006 года на территории области было зарегистрировано 330 совместных предприятий с иностранными инвесторами из 48 стран, среди которых: США, Германия, Голландия, Турция, Великобритания, Чехия, Украина, Беларусь, Узбекистан, Молдова.

Сфера деятельности совместных предприятий разнообразна, при этом основная масса совместных предприятий — около 50 % — работает в сфере торговли, 25 % — перерабатывающие и сельхозпредприятия, около 20 % — в сфере производства, более 5 % — в сфере услуг.

Из динамично развивающихся секторов экономики Воронежской области также стоит отметить малое предпринимательство. По состоянию на начало 2008 года в области зарегистрировано 69,8 тыс. субъектов малого бизнеса, из них 17,4 тыс. малых предприятий, с общей численностью работающих 114,9 тыс. человек и 52,4 тыс. индивидуальных предпринимателей.

За последние годы в области наблюдается активное развитие жилищного строительства и строительства объектов социальной инфраструктуры – в 2007 году сдано в эксплуатацию 974,4 тыс. кв.м. жилья.

Кроме того, в регионе набирает рост процесс расширения иностранных и российских розничных торговых сетей. Сданы в эксплуатацию и успешно функционируют гипермаркеты «Московский проспект», METRO, сеть супермаркетов «Пятерочка», «Перекресток» и прочие. В ближайшее время на потребительский рынок области намерены выйти IKEA (Швеция), «Европа» (г. Нижний Новгород), «Вестер» (г. Калининград).

Благодаря постоянному совершенствованию условий и механизмов инвестиционной привлекательности региона, его инвестиционный потенциал также повышается. Компаниями с иностранным участием в капитале, либо с привлечением иностранных инвестиций, успешно реализованы такие проекты, как строительство завода по производству солода в г. Острогожске, производство стеклотары на «Воронежском стеклотарном заводе», масштабная модернизация производства и техническое перевооружение на предприятиях «Пивзавод «Воронежский», «Шинный комплекс «Амтел Черноземье» и «Минудобрения».

В декабре 2007 года в Каширском районе Воронежской области компанией Bunge запущен один из крупнейших в Европе заводов по переработке семян подсолнечника.

На сегодняшний день привлечение развитие инвестиционного потенциала является одним из важнейших направлений экономической политики Воронежской области.